মে দিবস এবং আমাদের বোধোদয়ের প্রত্যাশা

যখন পথের পাশে শিশু সন্তান শুয়ে পা নেড়ে নেড়ে একলা নিজের সাথে নিজেই খেলা করে ধুলো আর বালিতে গড়াগড়ি দিয়ে, তখন মায়ের সন্ধান করতে গিয়ে চোখ চলে যায় ইটের ঢিবির উপর হাতের আঙ্গুলগুলোতে চাকার ভেতরের টিউবের রাবারের আবরণ লাগিয়ে কালো পাথরের উপর আস্ত ইটগুলোকে খন্ডিত করতে থাকা কংকালসার মহিলার দিকে। এই মা ও শিশু যেন চিৎকার করে সবাইকে মনে করিয়ে দেয় মে দিবসের আবেদন আর আন্দোলনের কথা।

১ মে। অবিরাম অমানবিক ১০ থেকে ১২ ঘণ্টার শ্রম থেকে কমিয়ে সহনীয় পর্যায়ে আনার আকাংখা তখন প্রতিটা শ্রমিকের দাবী। এই আকাংখাই একদল শ্রমিককে ১৮৮৬ সালে শিকাগোয় নিজেদের অধিকার আদায়ের লক্ষ্যে আন্দোলিত করে। ৮ ঘণ্টাই হোক কাজের সময়। এই ছিলো তাদের চাওয়া। তারা সময় বেঁধে দিয়েছিলো ১ মে এর মধ্যে তাদের দাবি মেনে নিতে হবে। কিন্তু কারখানার মালিকরা তা মেনে নেয়নি। ৪ মে ১৮৮৬ সালে সন্ধ্যাবেলা হালকা বৃষ্টির মধ্যে শিকাগোর হে-মার্কেট নামক এক বাণিজ্যিক এলাকায় শ্রমিকগণ মিছিলের উদ্দেশ্যে জড়ো হন। তারা ১৮৭২ সালে কানাডায় অনুষ্ঠিত এক বিশাল শ্রমিক শোভাযাত্রার সাফল্যে উদ্বুদ্ধ হয়ে এটি করেছিলেন। “অগাস্ট স্পীজ” নামে এক নেতা জড়ো হওয়া শ্রমিকদের উদ্দেশ্যে কিছু কথা বলছিলেন। হঠাৎ দূরে দাড়ানো পুলিশ দলের কাছে এক বোমার বিস্ফোরণ ঘটে, এতে এক পুলিশ নিহত হয়। পুলিশবাহিনী তৎক্ষনাত শ্রমিকদের উপর অতর্কিত হামলা শুরু করে যা রায়টের রূপ নেয়। রায়টে ১১ জন শ্রমিক ঘটনাস্থলেই শহীদ হন। পুলিশ হত্যা মামলায় অগাস্ট স্পীজ সহ আটজনকে অভিযুক্ত করা হয়। এক প্রহসনমূলক বিচারের পর ১৮৮৭ সালের ১১ই নভেম্বর উন্মুক্ত স্থানে জনসমক্ষে ৬ জনের ফাঁসি কার্যকর করা হয়। ছয় বছর পর ২৬শে জুন ১৮৯৩, ইলিনয়ের গভর্ণর অভিযুক্ত আটজনকেই নিরপরাধ বলে ঘোষণা দেন এবং বিচারে রায়টের হুকুম প্রদানকারী পুলিশের কমান্ডারকে দুর্নীতির দায়ে অভিযুক্ত করা হয়।

অগাস্ট স্পীজ সহ নিহত শ্রমিকদের রক্ত বৃথা যায়নি। তাদের সেই আত্মত্যাগের ফলেই যুক্তরাস্ট্রের শিল্প মালিকেরা শেষ পর্য্ন্ত শ্রমিকদের ৮ ঘণ্টা শ্রমের দাবী মেনে নিয়েছিলেন। তখন থেকে পুঁজিবাদী বিশ্বে এই দিনটি নিয়ে তেমন উচ্চবাচ্য না হলেও সমাজতান্ত্রিক দেশগুলোতে ঘটা করে পালন করা হয় মহান মে দিবস। উন্নত দেশগুলো শ্রমিকের ন্যূনতম মর্যাদা দেয়ার ক্ষেত্রে যথাসাধ্য চেষ্টা চালিয়ে গেলেও বাংলাদেশ সহ বিশ্বের তৃতীয় দেশগুলোতে শ্রমিকেরা এখনো অমানবিক খেটেও তাদের প্রাপ্য বেতন পায়না। পুরুষ শ্রমিকদের তুলনায় নারী শ্রমিকেরা আরো মানবেতর জীবন অতিবাহিত করছে। মালিক পক্ষ নারী শ্রমীককে কাজে নেয়ই এই দৃষ্টিভঙ্গি থেকে যে, এদেরকে কম টাকা দিয়ে যত্নশীল ভাবে কাজ আদায় করে নেয়া যায় এবং এরা নরম প্রকৃতির হওয়ায় যখন তখন যে কোনো কিছুর জন্য চাপ দেয়া যায়। বাংলাদেশে গ্রাম থেকে হাজার হাজার মেয়েরা ঢাকায় চলে আসছে গার্মেন্টসে কাজ করার জন্য এবং তারা হয়তো কিছুটা স্বাবলম্বিও হচ্ছে। কিন্তু সেখানেও নানান ধরনের নির্যাতনের শিকার হতেও দেখা যায় এই সব নারী শ্রমিকদের। কখনো ভেবে দেখা হয় না এরা মানুষ। এদেরও স্বাদ-আহ্লাদ আছে... আছে কাঁটাতারের বেড়ার ওপাশের মুক্ত আকাশটাকে দেখার সদিচ্ছা।

এদেশে ৫০ লক্ষেরও বেশি নারী ও শিশু অন্যের বাসায় কাজ করে জীবিকা উদযাপন করে। শিশু শ্রম অবৈধ হলেও বাসার কাজে কর্মে শিশুদেরই নিয়োগ দেয়া হয় সবচেয়ে বেশী। কারণ এদেরকে ধমক দিলেও এদের প্রতিবাদ করার সাহস থাকেনা। শুধুমাত্র শিশুশ্রমই নয়, ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র ভুলের জন্যে খুন্তি দিয়ে শরীরের নরম চামড়ায় ছ্যাকা দেয়া, চুলের মুঠি ধরে ঝাকানো এবং ঘরের পুরুষের হাতে ইজ্জত খোয়ানো আজ নিত্য মেয়ে শিশু শ্রমিকদের জন্যে নৈমেত্তিক ঘটনা।

শুধুমাত্র শিশু শ্রমিকরাই নয়, স্বপ্নপুরির স্বপ্নে বিভোর বিদেশ যাওয়ার জন্য সহায় সম্বল সব বিকিয়ে এক বুক আশা নিয়ে দুখিনি মায়ের মুখে এক ফোঁটা তৃপ্তির হাসি আর ব্যাকুল বধুর আরো একটু বেশ ভালোবাসা পাওয়ার অধীরাতায় আমাদের দেশের যে সব যুবক শ্রম দিতে বিদেশের পথে যাচ্ছে তাদেরই’বা অধিকার কতটুকু আদায় হচ্ছে? কিছুদিন পর মোহভংগ হয়ে বিধ্বস্ত জীবন নিয়ে ফেরত আসতে হয় বেশীরভাগকেই। এই সব শ্রমিকদের দুর্ভাগ্যের জন্য এরা নিজেরা যেমন দ্বায়ী তেমন ভাবে দ্বায়ী সরকার ও দালালচক্র। সকল সরকারের আমলেই বৈদেশিক শ্রমিকরা রয়ে যায় উপেক্ষিত অথচ বড়ই লজ্জার বিষয় যে, এই সব শ্রমিকদের ঘাম ঝড়ানো টাকার উপরেই দেশের অর্থনীতি অনেকাংশে নির্ভরশীল।

দালাল চক্রের হাতে পরে বিদেশ যাওয়ার পথে কেউ রোমের সীমান্তবর্তী নদীগুলোর ঠান্ডা পানিতে নিথর হয়ে ওপারে পারি জমায়, কেউবা জীবন্ত কংকাল হয়ে কোনোমতে আজরাইলকে ফাঁকি দিয়ে পৌছে যায় মঞ্জিলে। কিন্তু সেখানে গিয়ে দেখা যায় প্রতিশ্রুত চাকরিতে যাওয়া তাদের ভাগ্যে থাকেনা। অথবা কোম্পানি দেখে যে এই লোকগুলো অতটা দক্ষ নয় তাই নামমাত্র বেতনে তাদেরকে কাজ দেয়। এই সব সমস্যার সমাধানে সংশ্লিষ্ট দেশে নিযুক্ত আমাদের রাষ্ট্রদূতদের উদাসিনতায় দিনে দিনে বেড়েই চলে অন্তহীন সমস্যার প্রসারতা। এতে বিক্ষুদ্ধ হয়ে ভাংচুর করে আমাদের অশিক্ষিত জনগোষ্ঠি। এরা ভাবে ওটাও বুঝি বাংলাদেশ। কোনো দাবি আদায় করতে হলে এখানের মত ওখানেও বুঝি ভেঙ্গেচুরে দেখিয়ে দিতে হয় কত গমে কত আটা। এর পর তারা সহ আমাদের দেশ হয়ে পড়ে ঐ দেশের শাসকগোষ্ঠীর বিরাগভাজন। এতে করে অনিশ্চিত হয়ে পড়ে সেখানে অবস্থানরত শ্রমিকদের কাজের নিশ্চয়তা ও আগামী দিনে আরো শ্রমিক নেয়ার চুক্তি পত্রগুলোর সফলতা।

বছর ঘুরে আবার এসেছে ১ মে। আবার সময় এসেছে পর্যালোচনা করার- আসলেই কতটুকু ভাল আছে আমাদের দেশের শ্রমিক সমাজ। তাদের অধিকার এবং দাবী আদায়ে যথোপযুক্ত পদক্ষেপ নেয়া এখন সময়ের চরম দাবী। শুধু একদিন এই ১লা মে’ই নয়, বছরের সেই সব নিয়মিত দিনে যেসব সময় আমরা তাদের সাথে সম্পর্কিত থাকি অথবা থাকিনা সকল সময়েই আমাদের মানবিক বোধের সর্বোচ্চ অনুভূতিগুলো জেগে উঠুক এবং সমাজ রাষ্ট্র পৃথিবী হোক সংকটহীন আবাসযোগ্য একটি বাসস্থান।

হাসান আল বান্না
২৫/০৪/১০